with John Pickett

This column is the first in a series which the Canadian Olympic Association (COA) is preparing in order to inform the sport community about the activities of Canada’s National Olympic Committee (NOC).

Before discussing the Olympic missions to Lake Placid and Moscow, I would like to pay tribute to the memory of a man who was truly respected and admired by the sport community — Ken Murray.

As an athlete, coach, manager, and sport administrator, Ken very seldom thought of himself. His first concern was always his friends — be they athletes or business associates. He dedicated his life to the Olympic movement and to the advancement of sport in Canada.

“Father Murray”, as he was often called, had leadership qualities which one seldom finds today. His workday was never-ending; his experience immeasurable. I was fortunate to be tutored by Ken and will never forget his in-depth teaching and his many kindnesses.

In the world of amateur sport, Ken Murray was a professional, respected and admired by his peers. One cannot replace a man of his stature but, thankfully, his experiences have been passed on to many of us. Ken will be missed by all.

Lake Placid, February 12-24,1980

The mission preparations for Lake Placid are well in hand. As has been the case with previous Games, some of the more serious issues we had to deal with involved transportation, additional support personnel, team size, and accreditation.

Getting our team to Lake Placid is just one aspect of transportation. With the speedskating team in Wisconsin, the alpine ski team in Europe, and the hockey team in transit from Japan, the coordination requires a major effort on our parts. Another problem is the “check-point” system which will be in place during the Games. Quite simply, no one will be able to get within a 10-mile radius of the Games without either tickets or accreditation. So we had to make proper arrangements for all our personnel ahead of time.

Another issue was increasing the number of support personnel accompanying each sport. Initially, one coach and one manager was allowed, according to the International Olympic Committee (IOC) formula. The COA is working to add such personnel as physiotherapists, assistant coaches, and audio-visual technicians.

There has been a lot of discussion about the size of the Canadian team to Lake Placid. The size of our team will be respectable. This is not to say that the technical criteria is being relaxed. It simply means that our sports are working harder to have their athletes qualify. The athletes are our front runners but success in international competition requires a total effort by all national sport governing bodies (NSGB).

Accreditation is always a thorny subject, particularly for the Olympics. Since Canada is not the host, many of the “privileges” we grew accustomed to in Montreal ’76 and Edmonton ’78 are not available at Lake Placid and Moscow. Despite stringent controls and guidelines, we expect no serious problems come February 12.

Marcel de la Sablonnière, chef de mission, has put together a group of experienced people. His assistants are Sigrid Chatel, who is responsible for protocol and is manager of the women’s team, and Peter Duncan, team information officer.

Calgary ’88 will be prominent in Lake Placid. Their representatives began promotion and marketing in January after besting Vancouver for the right to prepare an active bid for the 1988 Winter Olympic Games. Theirs is no easy task. The Calgary Olympic Development Association must make contact with members of the IOC, NOCs, International Federations, NSGBs, media representatives, and sport sponsors —you name it and they must do it. It’s a tough assignment and we wish them well.

Moscow, July 19 — August 3,1980

No other multi-sport event has ever posed the logistical problems that face our mission for Moscow. During a recent trip to Moscow with Brigadier General Denis Whitaker, chef de mission, we found the Soviet way of life to be very structured. Decisions can take weeks.

There are also problems unlike anything we encounter in Canada. One example — a Montreal to Toronto flight is about the same distance as Moscow to Tallin, the yachting venue. We had viewed the trip as no more than a short plane ride, despite warnings to the contrary from Soviet officials. But we found that in the USSR, if a plane’s departure is delayed, no other planes take off until that first plane leaves. And the alternative is a 14-hour train ride. It is going to be difficult for our yachtsmen to attend the opening ceremony.

In addition, we often found attitudes quite inflexible but constant negotiations have softened the stance to a certain extent. For example, in quite a reversal of position, Soviet officials have agreed to allow senior members of NSGBs to go to Moscow, watch their sport, and return home. And we have also managed to arrange for some additional support personnel.

One advantage to Canada will be the presence of Aggie Kukolwiecz, Air Canada’s sport liaison officer, who has been loaned to the COA from April 1 to August 10, to work primarily on Olympic travel for about 600 people. A veteran of six years in Moscow with Air Canada and fluent in Russian, Aggie has worked in a similar capacity for all the Hockey Canada series, all Soviet hockey tours of Canada and the USA, Bolshoi Ballet tours, and gymnastics tours.

Staging is set for Etobicoke July 1-4; the training camp is planned for Hannover, West Germany, July 5-15; and the opening ceremonies are July 19.

More on Moscow in the next issue.

ICI L’AOC

par John Pickett

Cet article est le premier d’une série préparée par l’Association Olympique Canadienne dans le but d’informer la communauté sportive des activités du Comité National Olympique (CNO) du Canada.

Avant de discuter des missions olympiques au Lac Placide et à Moscou, j’aimerais rendre hommage à la mémoire d’un homme qui a su se mériter le respect et l’admiration de la communauté sportive: Ken Murray.

En tant qu’athlète, entraîneur, gérant, et administrateur sportif, Ken Murray pensait très rarement à lui-même. Ses premières pensées allaient toujours à ses amis, qu’ils soient athlètes ou associés d’affaires. Il consacra sa vie au mouvement olympique et au développement du sport au Canada.

Le “Père Murray”, comme on l’appelait souvent, possédait des qualités de leadership difficiles à trouver de nos jours. Il travaillait sans cesse et avait accumulé une expérience inestimable. J’ai eu la chance de bénéficier des enseignements de Ken et je n’oublierai jamais ses conseils et ses nombreuses bontés.

Dans le monde du sport amateur. Ken Murray était un professionnel, respecté et admiré par ses pairs. Il est impossible de remplacer un tel homme mais, heureusement, plusieurs d’entre nous ont bénéficié de ses expériences. Ken nous manquera à tous.

Lac Placide, 12-24 février 1980

Les préparations de la Mission du Lac Placide sont en bonne voie. Comme pour les Jeux précédents, certains des principaux problèmes qui ont dû être réglés concernent le transport, un personnel de soutien additionnel, la taille de l’équipe et l’accréditation.

L’arrivée de l’équipe au Lac Placide n’est que l’un des aspects du transport. Avec l’équipe de patinage de vitesse au Wisconsin, l’équipe de ski alpin en Europe et l’équipe de hockey en transit du Japon, la coordination du transport exige un effort de taille de notre part. Un autre problème se présente à cause du système de “points de vérification” qui sera en vigueur au cours des Jeux. En quelques mots, personne ne pourra pénétrer à l’intérieur d’un rayon de dix milles des Jeux sans billets ou accréditation.

Un autre point difficile a été le nombre croissant de personnel de soutien accompagnant chaque sport. Au début, la formule du CIO ne permettait qu’un entraîneur et un gérant. L’AOC essaie présentement de rajouter du personnel supplémentaire, comme physiothérapeutes, entraîneurs- adjoints et techniciens en audiovisuel.

De nombreuses discussions ont eu lieu concernant la taille de l’équipe canadienne au Lac Placide. Nous aurons une équipe de taille respectable. Ce qui ne signifie pas que les critères techniques seront relâchés. C’est tout simplement parce que nos sports font de plus grands efforts pour que leurs athlètes se qualifient. Nos athlètes sont à l’avant- garde de la scène sportive, mais notre succès en compétition internationale exige un effort concerté de toutes nos associations sportives nationales.

L’accréditation présente toujours un problème épineux, surtout pour les Jeux Olympiques. Le Canada n’étant pas l’hôte des Jeux, plusieurs des “privilèges” dont nous avons bénéficié à Montréal 1976 et à Edmonton 1978 ne seront pas accessibles au Lac Placide et à Moscou. Malgré des contrôles et des directives très restrictifs, nous ne prévoyons aucun problème sérieux en février.

Marcel de la Sablonnière, le chef de mission, a réuni une équipe expérimentée. Ses adjoints sont Sigrid Chatel, responsable du protocole et gérante de l’équipe féminine, et Peter Duncan, responsable de l’information pour l’équipe.

Calgary ’88 jouera un rôle proéminent au Lac Placide. Ses représentants ont lancé une campagne de promotion et de marketing en janvier, après l’avoir remporté sur Vancouver pour le droit de préparer activement une candidature pour les Jeux Olympiques d’Hiver 1988. Leur tâche ne sera pas facile. L’Association de Développement Olympique de Calgary doit entrer en contact avec le Comité International Olympique, les Comités Nationaux Olympiques, les Fédérations Internationales, les associations sportives nationales, les représentants des rqédia, les commanditaires sportifs, etc. C’est une tâche exigeante et nous leur souhaitons bonne chance.

Moscou, 19 juillet — 3 août 1980

Aucun autre événement multi-sports n’a jamais posé les problèmes logistiques auxquels notre mission doit faire face pour Moscou 1980. Lors d’un récent voyage à Moscou en compagnie du Brigadier Général Denis Whitaker, chef de mission, nous avons dû reconnaître que le mode de vie soviétique est très structuré. Une décision peut prendre des semaines.

Il existe également des problèmes que nous ne rencontrons jamais au Canada. Un exemple: un vol Montréal- Toronto couvre environ la même distance que Moscou — Talline, site des épreuves de yachting. Nous nous représentions le déplacement comme un court voyage d’avion, malgré les avertissements contraires des officiels soviétiques. Mais nous avons appris qu’en URSS, lorsque le départ d’un avion est retardé, aucun autre ne peut décoller tant que le premier n’est pas parti. Et la solution de rechange est un voyage de 14 heures en train.

De plus, les attitudes sont souvent inflexibles mais des négociations continues ont quelque peu adouci certaines prises de position. Par exemple, les officiels soviétiques ont finalement accepté de permettre aux officiers séniors des associations sportives nationales de se rendre à Moscou, d’assister aux compétitions de leurs sports et de rentrer au Canada, ce qui représente un renversement des politiques originales.

Le regroupement aura lieu à Etobicoke, du 1 au 4 juillet. Le Camp d’Entraînement est prévu à Hanovre, Allemagne de l’Ouest, du 5 au 15 juillet. Et les cérémonies d’ouverture seront le 19 juillet.

Le prochain numérô offrira d’autres nouvelles de Moscou.