As part of its ongoing contribution to the Canadian amateur sport scene, Loto Canada is taking an active role at the upcoming Commonwealth Games in Edmonton.

The most visible aspect of its participation is the Loto Canada Media Centre, attached to the Commonwealth Games Stadium. In addition, close to $3 million has already been advanced to the organizing committee to help in staging the Games.

Loto Canada has pumped millions into amateur sport since its establishment as a crown corporation in June 1976. Currently, 82.5 per cent of its net revenue is earmarked to reduce the 1976 Olympic Games deficit, as well as to assist the Commonwealth Games.

Another five per cent goes to federally supported amateur sport development and physical fitness programs across Canada. The remaining 12.5 per cent is allotted directly to provincial treasuries for use as they see fit in their amateur sport programs.

Under Loto Canada president, Guy Cousineau, the corporation’s activity in amateur sport moved into high gear in November 1977, following a year of planning and organizing.

Initial steps towards closer involvement with amateur sport took the form of attempting to establish mutual understanding between the sports and Loto Canada.

Says Richard Gaul, special sports consultant to Loto Canada, “Last November, we very conservatively began to develop a relationship with the various national sport governing bodies (NSGB).”

To be eligible for assistance, a NSGB can be either resident or non-resident in the National Sport and Recreation Centre, but it must be a recipient of funding from Sport Canada.

Pointing out that Loto Canada’s purpose as a crown corporation is to produce revenue, Gaul says assistance is available to NSGBs providing the funding doesn’t infringe upon the mandate of Sport Canada, which includes policy planning, transportation, accommodation, and foreign travel.

Gaul says it’s too early for Loto Canada to have defined exactly where it wants to go in amateur sport, or even exactly where the corporation fits into the present scene.

“What we do know is that we’re useful and that the relationship is beneficial both ways,” says Gaul. “We certainly would like to proceed with amateur sport on a very planned, very progressive basis.”

Gaul adds that the corporation intends to progress beyond funding banquets and printing programs. He says Loto Canada is at the point where the fundamental policies of its participation have to be established.

Over the past several months, Loto Canada has assisted various sports in a number of tangible ways. For example, funding was provided to synchronized swimming for both its senior and junior championships. The World Figure Skating Championships were assisted by Loto Canada. And various annual meetings and competitions have been funded.

Higher on the scale is the almost total funding of Sport Canada’s athlete assistance program.

Canadian coaches have also benefited from the existence of Loto Canada. Over $650,000 has been allotted to the Coaching Association of Canada for the national coaching apprenticeship program and for the development of coaching manuals.

While it is Sport Canada that decides the distribution of Loto funds, Gaul says Loto Canada expects “a whole lot more from a NSGB than a thank-you note in return for funding.”

The “whole lot more” depends, says Gaul, on the sophistication of a NSGB, which, he says, shouldn’t have to be told how to show its appreciation to “one of the geese that lays the golden egg.”

“Ours is an absolutely businesslike approach,” Gaul says. “We’re a crown corporation with amateur sport as our social cause. We are not a benevolent association and Loto is not a mecca for all the needs of amateur sport.”

Gaul says Loto Canada’s relationship with Sport Canada operates on a partnership basis in an atmosphere of mutual understanding.

“However, Loto Canada wants the public to be aware that it is a significant fund raiser for amateur sport,” he says.

According to Sport Canada director, Lou Lefaive, having a share in the revenues of Loto Canada has been a very positive asset.

“Sport Canada’s share of the five per cent has enabled us to specifically enrich several of our programs, such as athlete assistance,” says Lefaive, “and has produced a general enrichment in such areas as international competitions and travel subsidies.”

Loto Canada’s contribution will be evident in Edmonton, directly through the Press and Media Centre, through more than $1.8 million worth of national advertising as well as through funding provided for the Canadian team handbook, and, indirectly, but most importantly, through the presence of top Canadian athletes whose preparation for the Commonwealth Games has been aided by Loto Canada.

Loto aide les Jeux du Commonwealth

Loto Canada, dont la contribution au sport amateur canadien est bien connue, jouera un rôle actif aux prochains Jeux du Commonwealth à Edmonton.

Cette participation sera particulièrement manifeste grâce au Centre de Presse Loto Canada, rattaché au Stade du Commonwealth. De plus, près de $3 millions ont déjà été versés au Comité Organisateur pour la présentation des Jeux.

Depuis juin 1976, date de sa création en tant que corporation de la Couronne, Loto Canada a investi plusieurs millions de dollars dans le sport amateur. Présentement, 82.5 pour cent des revenus nets sont engagés contre le déficit des Jeux Olympiques de 1976, et pour les Jeux du Commonwealth.

Cinq pour cent sont versés aux programmes fédéraux de développement du sport amateur et de conditionnement physique à travers le Canada. Finalement, 12.5 pour cent vont directement aux gouvernements provinciaux à l’intention de leurs programmes de développement sportif.

Sous la présidence de monsieur Guy Cousineau, Loto Canada se consacra très activement au développement du sport amateur dès novembre 1977, après une année de planification et d’organisation.

L’une des premières étapes de cet engagement fut de tenter d’établir une compréhension mutuelle entre les sports et Loto Canada.

Selon Richard Gaul, conseiller spécial en sport pour Loto Canada, “en novembre dernier, nous avons lentement commencé à établir une ligne de communication avec les associations sportives nationales.”

Pour être éligible, une association sportive peut être résidente ou non-résidente du Centre National du Sport et de la Récréation, mais doit recevoir des subsides de Sport Canada.

Richard Gaul précise que Loto Canada, en tant que corporation de la couronne, se doit d’être une entreprise à but lucratif. Elle met des fonds à la disposition des Associations Sportives en autant que ces octrois n’entrent pas en conflit avec le mandat de Sport Canada qui couvre le développement de politiques, le transport, l’hébergement, et les déplacements à l’étranger.

Il indique qu’il est encore trop tôt pour déterminer exactement le degré d’implication de Loto Canada au niveau du sport amateur, ou même la place occupée présentement par la corporation.

“Nous savons par contre que nous pouvons être utiles, et que les parties peuvent mutuellement en tirer profit,” de dire Gaul. “Nous voulons vraiment nous engager sur une base bien planifiée et très progressive.”

De plus, la corporation a l’intention d’aller plus loin que la commandite de banquets et la production de programmes. De dire Gaul: “Loto Canada doit maintenant établir les politiques de base de sa participation.”

Au cours des derniers mois, Loto Canada est venue en aide à plusieurs sports de façon tangible. Par exemple, des octrois furent remis à la nage synchronisée pour leurs championnats senior et junior. Loto Canada participa aux Championnats du Monde de Patinage Artistique, et subventionna différentes assemblées annuelles et compétitions.

Sur une autre échelle, l’on retrouve la presque totalité des fonds du programme de Sport Canada d’aide financière aux athlètes, fournissant un soutien direct à près de 600 athlètes amateurs à travers le pays.

Les entraîneurs canadiens profitent également de l’existence de Loto Canada. Plus de $650,000 sont consacrés au programme national de formation des entraîneurs de l’Association Canadienne des Entraîneurs, de même qu’au développement des manuels d’entraîneurs.

Sport Canada décide de la distribution des fonds de Loto Canada, mais Gaul explique que la corporation s’attend “à beaucoup plus de la part des Associations Sportives qu’une simple lettre de remerciement pour les argents reçues.”

Le “beaucoup plus” dépend évidemment du niveau de sophistication d’une association, qui, mentionne Gaul, devrait savoir comment exprimer sa gratitude “à l’une des poules aux oeufs d’or.”

“Nous opérons comme toute entreprise commerciale,” affirme Gaul. “Nous sommes une corporation de la couronne, et le sport amateur est notre cause sociale. Nous ne sommes pas une organisation charitable et Loto Canada n’est certainement pas la source inépuisable devant répondre à tous les besoins du sport amateur.”

Gaul explique que Loto Canada et Sport Canada opèrent sur une base d’association, dans une atmosphère de compréhension mutuelle.

“Mais Loto Canada tient à ce que le public soit informé de son rôle financier très important envers le sport amateur.”

Lou Lefaive, directeur de Sport Canada, admet que l’obtention d’une partie des revenus de Loto Canada constitue un avantage indiscutable.

“Grâce à notre part des 5 pour cents, nous avons pu enrichir plusieurs de nos programmes spécifiques, comme l’aide aux athlètes, et cela nous a permis d’augmenter nos octrois dans les domaines des compétitions internationales et des frais de déplacement à l’étranger.”

La contribution de Loto Canada sera mise en évidence à Edmonton; directement, grâce au Centre de Presse, à une campagne nationale de publicité de plus de $1.8 millions, et à la commandite du Livret de l’équipe canadienne; indirectement, mais de façon plus importante, par la présence de nos meilleurs athlètes canadiens dont la préparation en vue des Jeux aura été aidée par Loto Canada.