A new assistance program for Canada’s amateur athletes, effective as of September 1, 1980, has been initiated by the federal government.

The announcement was made in August by Minister of Sport Gerald Regan who said the program is intended “to ensure an orderly and more productive transition” from active competition to the non-competitive life.” Aimed specifically at retiring athletes who wish to continue their educations or develop their careers, the program is also open to those who have been carded athletes for at least three years and who chose, under valid circumstances, not to compete at their sports’ 1980 Olympic Trials.

In the case of athletes in educational or training institutions, the assistance will pay tuition fees and will provide additional support of $200 per month during the academic year. For the others, an employed athlete will receive $300 while an athlete who is not in school and who is looking for work can apply for a $600 grant. And Canadian athletes who attend American institutions are also eligible for a grant equivalent to the Canadian costs of tuition.

In making the announcement, Regan said he hoped that the program would lead a retiring athlete to “a continued involvement in his or her sport” as a coach, an official, a volunteer, a promoter, or an administrator.

He said that the experience accumulated by Canada’s best athletes “should be tapped for the benefit of younger athletes” as well as “for the benefit of sport officials who are responsible for the organization and operation of the amateur sport system in this country.”

Regan also promised to look into “the possible expansion of the program at some future time” beyond its expiry date of August 31, 1981.

Eligible athletes can apply for the grants by contacting their national sport governing body.

Nouveau programme aide les athlètes

En date du 1er septembre 1980, le gouvernement fédéral initiait un nouveau programme d’aide pour les athlètes amateurs du Canada.

Gerald Regan, Ministre du Sport, annonça le programme au mois d’août, déclarant qu’il devait “assurer une transition plus facile et plus productive d’une vie active de compétition à une vie de non-compétition”. Visant spécifiquement les athlètes qui se retirent et désirent poursuivre leur éduction ou développer leur carrière, ce programme s’adresse également aux athlètes détenteurs du statut national ou international pour une période d’au moins trois ans et qui ont décidé, pour des raisons jugées valables, de ne pas participer aux éliminatoires olympiques 1980 de leur sport.

Pour ce qui est des athlètes inscrits à des programmes d’ordre pédagogique et d’entraînement, l’aide couvrira les frais de scolarité en plus d’un montant additionnel de $200 par mois pour l’année académique. Quant aux autres, un athlète qui travaille recevra $300, alors qu’un athlète qui n’étudie pas et est à la recherche d’un emploi peut réclamer un subside de $600. Et les athlètes canadiens inscrits à des institutions américaines peuvent également bénéficier d’un subside équivalant aux frais de scolarité en vigueur au Canada.

Regan espère que le programme incitera les athlètes qui se retirent à “maintenir leur intérêt dans leur sport”, soit comme entraîneur, officiel, bénévole, promoteur ou administrateur.

Il expliqua que l’expérience accumulée par les meilleurs athlètes canadiens “devrait être exploitée au bénéfice des jeunes athlètes” de même que “pour les officiels responsables de l’organisation et des opérations du sport amateur dans notre pays”.

De plus, Regan promit d’analyser la “possibilité d’étendre le programme dans l’avenir”, au delà de la date limite du 31 août 1981.

Les athlètes éligibles peuvent faire la demande pour les subventions par l’intermédiaire de leur association nationale.