by Ron Scammell, François Drapeau and Lynne Owen

Archery

Linda Kazienko

I think my chances at the Games are very good. Our biggest competition is going to come from the Australian and British women. They have shot some good scores in the past, but I know I can beat them. In a competition after the world championships last year I shot two really good back-to-back scores that would have been good enough to win at the worlds. I’ve been shooting really good scores and setting new records, so I’m really high right now. It’s hard containing my excitement and enthusiasm.

I’m aiming for a gold medal at the Commonwealth Games. That’s the only way to be. In the past, having a positive attitude has been a problem for Canadian athletes. I was listening to the British coach at the world championships last year and I couldn’t believe what he was saying. I’ve never had anybody say that to me. He was saying to one of his archers, ‘You are the best, you have perfect arrows, you have the best equipment in the world, you will win, no one can touch you.’ It was a real pysche job. It was interesting. We have never been exposed to that and it was good to hear.

It really is mind over matter. The mind is very powerful. I am telling myself that I am the best. I am very proud to represent Canada and I’m going to beat the British and the Australians. It works. I think it’s changing now in Canada.

I don’t see any problem with peaking and staying at the peak depending on

how long it’s going to be. You really have to work at it. I think things are well under way for me because I’ve shot well right through school.

I was worried at first about the Games because the trip to Australia during the school year. But I’ve worked it out with my profs and they think it’s terrific. At the veterinary college at Guelph where I’m studying, they’ve always been behind me when it came to competing during the year.

I’ve been getting a lot of experience in the last couple of years in tournaments and at school and I think it all helps to build character. I remember a few years ago when I tried out for the team and didn’t make it and an archer from British Columbia, a woman who had been shooting for years said, ‘Don’t worry, if someone is at the top right now and they’ve missed a stepping stone along the way, eventually they’re going to have to go back and start all over again, whereas you are starting now and going up one step at a time. When you get to the top, you’re going to stay there.’

Athletics

Debbie Brill

When it comes to a competition like the Commonwealth Games, I think the hardest thing is to deal with the pressure, because it’s not the same as going to an international competition. The Games situation is different. There’s a lot more stress involved. If you’re with a large group of people over a long period, there’s no relief from the stress. It’s built up in your mind all the time, it’s this huge thing, the Commonwealth Games. I think you have to realize it’s another meet and you should feel you want to do your best regardless of the situation. It’s not really different from competing anywhere else, but it’s a hard thing to learn, especially when you’re younger. I’ve seen a lot of young athletes go to something like that and not be able to deal with the pressure and never make it past that, even though they had a lot of talent. You need someone to turn to when you’re that nervous, or someone there to calm you down before you have to ask.

I think the press has been really irresponsible when dealing with young athletes and have hurt many of them. I think I came pretty close to that. I couldn’t deal with it anymore myself. I quit in 1972 for two years. I was sure I was never going to jump again. The pressure finally got to me. It was the pressure of being so good, so quickly and being that young and feeling that people expected you to be good all the time. It was a case of feeling that if you did well the papers would love you and if you didn’t, you were a bum. When you’re young, it’s hard to deal with that. Nowadays they can call me a bum all they want, (laughs) and I won’t worry about it. I’m not completely untouched by what happens in the media, but it doesn’t affect me the way it used to. After awhile you just learn to ignore it.

A lot of athletes in a similar situation to mine would have quit at that time and never made it back, but I had a really good background all the time with my parents. I always had a lot of support. When I did return it was different after that. Now it’s getting better all the time. I don’t feel like I’ve quite perfected my jumping and I don’t think I ever will. Before I had my baby, sport was beginning to feel like there was not enough to it. Now it feels a lot fuller. It feels good.

I had no intentions of quitting when I got pregnant. I never mentally left the sport. I really think the hardest thing in competing is getting yourself mentally prepared. I was so scared at my first competition after coming back that I thought I was going to be sick. It was a small meet, and there was no real competition; it was just the fact that I was jumping again. I was so nervous, I couldn’t believe it.

I don’t think many people would recognize me now compared to the jumper I was when I started, other than the fact that I’m still jumping backwards. We’ve slowly refined the technique and it doesn’t look at all the same. Now I’m working specifically on proper use of my hips in terms of rotation coming to the bar. I’m trying to achieve a real smoothness in the jump and then it seems almost effortless, as if you’re gliding through the air.

I don’t really know what to expect at the Commonwealth Games. I’m aiming for a gold medal. None of the really big competition for me comes from the Commonwealth, but you never know, new people are coming up all the time.

Weightlifting

Mario Leblanc

The Commonwealth Games surely represent for me the biggest competition in which I will have participated till now, even if I already have been to the Junior World Championships. The whole ?? setup with all the other sports, it’s very ??.

I am confident that I will do well in Brisbane. During the last Senior Quebec Championships, I got the best total in the Commonwealth. I have even established a Commonwealth record at clean and jerk with 206kg is why I am aiming for a gold medal. I may be an example for technical lifting. I am a big man first. In Sherbrooke, I train by myself without a coach. When I go to the national camps it is for advice and apply it at home. If I better my technique, I would certainly lift better bars — and I’m working very hard to do that I am with the heavyweights, my natural strength often allows me to get back bars technique is not perfect.

Now I’m really beginning to be able to lift much more, Up lost many years wanting too much to ??me weight of my body. I was losing weight before the competitions and it was not ?? in the 110kg class and I know that it is my natural weight. I feel much more confident when I lift a bar. I know that I am strong that I can lift more, that there is something underneath to receive it.

At tie I’m progressing, I aim to rank among the first five at the 1984 Olympic Games in Lake Placid??. Maturity in weightlifting comes much later than in many other sports. At 26, l still MO good years ahead of me, and I don’t intend to give up before. My awareness is at the snatch, but this summer I’ve worked hard to improve myself and I’m coi??mt that it will pay off.

Intone, I expect competition mostly from an Australian and a Briton. The Australians have red themselves very well at home for these Games. Before, almost all the Commonwealth records were held by Canadians. During the last two years, however, Australia have made great progress.

?? this, I will certainly be the favorite in my category. It doesn’t bother me. I’m not

easily ??tfessed. Since 1980, at every international competition, I have always improved my persa???alsults.

Complion takes place on the platform. I know my worth and I must not worry about what you are doing.

Oh my, the last days, I will be nervous — a normal stress — but nothing more. Besides it is better when there is a little bit of stress. At the national training camps, we employ the psychological preparation as much as the physical. We must be positive. If I don’t want bad luck before the Games, all should go well.

Swimming

Jennifer Campbell

I started swimming when I was eight years old. Some friends got me interested and then I just kept on going. I don’t think I really knew I had a chance at being a top competitor until I made the national team a year ago. It really surprised me. It was also a surprise when I won the 100 m backstroke, 100 m freestyle, 200 m backstroke and the 200 m individual medley at the Winter Nationals. I didn’t do anything differently. I just came in with better times than all the others.

Everything has been working pretty well for me so far, so I just have to keep on training. Now I’m working on altering my breathing pattern a little, but that doesn’t affect my stroke motion that much. When I competed at the United States International in January my times were not that different from the times that I won with in Canada, but my placings were a lot lower. Some of the top Americans and Europeans were there and I saw how far I still have to go. I wasn’t frustrated and I really didn’t learn anything as far as technique goes. But I could see that they had spent a lot of time in the pool, and I knew I had to go back home and keep working hard.

I’m really starting to get excited about the Commonwealth Games, but I haven’t really thought about what the competition will be like. I’m taking it just one step at a time. My training has been geared to the world championships and to the Commonwealth Games. I like the travelling, seeing different countries and meeting different people. My friends think it’s a pretty nice life, but they don’t know how hard we have to work. Swimmers seem to develop very young and then leave the sport at an early age. I think maybe that’s because they work so hard when they’re younger that they just don’t want to keep on training.

Cycling

Steve Bauer

I had always liked to ride my 10-speed around town and then I got interested in competitive cycling through the St. Catharines cycling club. I watched a couple of races and it looked like a pretty exciting and interesting sport. I started training with them and entered some Ontario races and I did quite well right away, so I kept going and worked harder. I eventually rode in the national championships as a junior and placed well in quite a few events. Then in 1977 I rode in the world championships in Venezuela as a junior. From there I have just continued to pursue it more competitively.

I’m the type of cyclist who is versatile. I can race well on the road and on the track so it’s hard for me to decide on either one or the other, even though modern physiology says that I should probably specialize in one or the other. You need much more endurance for a road race, whereas on the track you need more speed and power. I tend to enter more road races because I can do a lot more racing on the road in events in North America. I think if we had better track facilities and more races I would divide my time more evenly, but the way things are now I race more on the road and when the time comes for the track championships, I gear my preparation for the track.

At the Commonwealth Games they will have all the Olympic track events and what they call a 10-mile race, which is not a points race, but a straight race with the winner the first over the line after 10 miles. I think what I enter will depend on how I do at the World Championships in England in September, and how I’m feeling at that point. I think I’d like to ride the road race. I’ve heard that the course has a lot of up and down rolling country, but no severe climbs.

I’ll be looking for a gold medal in the road race, and I think I could also do well in the 10-mile event on the track. I’m sure that Canada will win medals on the track.

It’s really a big factor to have a strong team. Your teammates can help you by chasing other riders if there is a breakaway, or by alternately trying to break clear of other riders; there are so many different situations that can arise in a race.

So far I’m pleased with my fitness and my performances. I think my victories in two stages of the Coors Classic in Colorado last year against the top Russian riders was a big highlight for me. And also winning the road race and the points race at the national championships last year.

Sometimes I get the butterflies, but it’s usually just an anxiety to do well. I expect to do well, and fulfilling that goal, proving to myself that I can do well, can cause some anxiety.

Badminton

Bob MacDougall

I used to be a competitive tennis player, but I wasn’t really that excited about it. I guess I was about 15 when I switched to competitive badminton. It seemed to be faster-paced and more fun. And I figured I had a better opportunity to progress a little further in badminton. At the Glencoe and Strathgowan Club in Calgary there’s a good program, excellent coaching and a tradition of good badminton players.

At that age, switching from badminton to tennis wasn’t a big adjustment, but I now know that you can’t really play tennis and badminton and expect to do well at both. They are two totally different sports. The strokes are different and the speed in badminton is much faster. In badminton, there is a lot of reflex action, quick bursts of speed and changes of direction. In tennis you’re out there for a long time and your heart rate is never going to move up into the upper limits. In badminton you have a hard burst and then a few seconds rest, so the big thing is recovery between the rallies.

The sport didn’t really come quickly for me. I’m not what you would call a naturally talented player. Stroke-wise, I wasn’t the best, but I got good coaching. In 1978 I had mononucleosis pretty badly and I contemplated packing it in after that, but I decided not to. At the time I was just a marginal member of the national team and I was thinking that I might not get any better, But I kept on. Then a year ago last Christmas I got viral pnemonia and it was tough coming back after that. I had some bad losses, but by that time, I never thought about quitting.

There wasn’t any clear breakthrough for me. There was steady progress and my ranking went up. It’s just been in the last year where I’ve had a couple of good peaks and I knew that if I got everything together I could win.

The Commonwealth Games will be very tough. There are very good players from England, Malaysia, India and also Scotland and Wales. To a certain extent different countries play different styles. The Asians play a faster style of game, smashing, attacking everything and relying on speed, whereas the Europeans play at a slower pace and pay more attention to style and technique. The higher the levels, the more the game becomes a mental one, even though it’s exceptionally physical. In Indonesia badminton is like hockey here. At the Thomas Cup in 1979 there were 11 or 12,000 people watching in an arena the size of a hockey rink. You expect to see the Montreal Canadiens. That was the first time I played in a big international tournament and it was a little intimidating. Now it wouldn’t affect me nearly as much.

I’d like to win a medal at the Commonwealth Games, and after that I’d like to see how much I can do in international competitions in the next few years. I don’t want to put a time limit on it; I just want to see if I can keep on improving.

Boxing

Shawn O’Sullivan

It’s a common criticism to call boxing a brutal sport. But those people don’t understand the sport. It’s seen as two thugs fighting. They don’t understand that the two people stepping into the ring are well-conditioned, and they are used to what they’re doing. It’s a sport that is an art; not just anybody can do it. The day of the slugger is gone and the guy who thinks more quickly and reacts is the one who is going to get ahead. Boxing builds up self-confidence, self-discipline and self-esteem.

Most boxers are the finest gentlemen I’ve ever met. It’s terrible, the people who hold the view of the punch-drunk fighter. Hollywood keeps coming out with these “Rocky” movies. I saw one on TV, but I refuse to go to them because they’re so stereotyped. The boxers I know are not like that at all. I’m going into second year university at the University of Toronto, and many others are also in university.

In grade school I was always in trouble for getting into fights in the schoolyard, but in high school something changed me and I never got into trouble with anyone. Just after I turned 16 my brother brought home some weights. I was using them one summer and my dad said ‘let’s see how strong you really are’ and we went boxing in the Don Valley, on the grass, without any mouthpieces or headgear, Just gloves and running shoes and we started to box. We kept at it the whole summer and when school started my dad called up the Cabbagetown Youth Centre and we went down there, and I’ve stayed ever since.

I think the second night I went there, I started sparring and I realized that it was the place for me. I caught on quickly. I didn’t have too much trouble.

Contrary to what most people think, I would call myself a boxer- puncher. Because of my World Cup bout in Montréal against Armando Martinez of Cuba, people probably thought I get hit a lot, but I don’t. And I can dish it out, too. Most guys who hit hard usually can’t box or move very well. Others can just box, but they’re not devasting punchers. Martinez was the 1980 Olympic gold medallist, but I felt fairly confident about going up against him in Montréal. I had boxed him four months prior to that in Cuba and beat him. The worst I’ve ever been rocked was in that final in Montréal in the first round. I took two standing eight counts. But I had decided before the bout that I was going to beat him and nothing was going to stop me.

At the Commonwealth Games I don’t really know who I’ll be going up against, but the pressure will be on me. I guess it’s just something you’ve got to get used to if you’re going to stay at the top of your game in this sport. I’m just going to think as positively as I can, train as hard as I can and hope to do the best.

Bowls

Ron Jones

My father used to take me to the bowling green and babysit me in Liverpool when I was six years old. I started playing when I was 14 and I’ve played ever since. That’s 38 years. When I first came to Canada I played soccer a lot and bowls was second, and gradually as I got older I got more interested in the bowls.

In top class bowling, everyone really respects the other guy, but in minor tournaments, especially with the younger bowlers, they’ll try to pysch you out. In top class, though, we want to win with skill, not with any of this other stuff. It’s a very sociable game. I thought the first time that I was at the Commonwealth Games that it’s the only sport that you can enjoy while you’re doing it. The swimmers only think about getting to the other end of the pool, and the wrestlers hate the other guy during the contest. After they’re finished it’s okay and everybody’s pals. But in lawn bowling, you’re chatting to the other guy while you’re competing against him. We’re out there for nine hours. Sometimes we play three games a day. In the other sports they’re only competing for maybe 10 or 15 minutes a day. So for me, it seems there’s more enjoyment in bowling.

I think we’ve got a good chance for a medal. There’s no doubt about it, Australia will be on their home ground, and they’re good bowlers anyway; they’ll be the top ones. And then England, Ireland, Scotland, New Zealand, and Hong Kong will all be threats.

The big difference between bowling recreationally and at international competitions, is that you have to be more fit. When you’re bowling internationally you may be out there for nine hours and walk maybe five or six miles under the hot sun. You have to concentrate more and that can make you tired.

I think my draw shot is the strongest and I tend to like the singles event best, but I’ll play any position. You have to get along as a team, on and off the field. I enjoy the strategy. You don’t have to beat yourself, but the opponent. It’s a head-on competition and you have to out-think, out-guess and out-bowl him. Now when the competition gets toward the end, I bear down more, whereas I used to take it easy. One day, I said to myself, ‘How come I’m only making the semifinals,’ so I started to tell myself, ‘You’ve got to bear down,’ so I did, and since then I’ve been in the top position a lot more than I used to be.

Diving

Barbara Bush

I started diving when I was 12. I had already been a gymnast for about six years, but I hurt myself doing a front handspring. I sprained my back and was told not to do any physical activity for a year. I stopped doing gymnastics and then when the summer came around I started diving. David Snively of the Pointe Claire Diving Club in Montréal thought I had some potential and asked me to try out for the team.

In the beginning it wasn’t all that much fun. There were a lot of bruises and wipeouts. I knew a lot of people who were good and they told me everyone has to go through it, you just have to keep on if you want to be good. It was pretty scarey. I remember the first time I got up on the tower. I wanted to throw in the towel right then. But the coaches don’t give you a choice. You have to go. On my first dive I hurt myself, and had to take two weeks off. I wasn’t looking forward to going back up, but I didn’t have a choice. You need a coach who pushes you, but who also knows when to ease off.

I like both tower and three metre. I like tower diving because it’s exciting and a little easier. Your timing doesn’t have to be as exact as on springboard. At first I was thought of as a tower diver, but I hurt my arm and spent a lot of time on the springboard and I picked it up really quickly. Then I won in three metres at the Nationals. It was great.

I think the things I have going for me are that I’m strong, I spin fast, and I have a good line. I hit the water well and go in cleanly. I have to work on overall consistency. I can do all the dives, but I have to be able to do them when I need them. A lot of divers never master that. I don’t know if I have or not.

During a competition I try to be calm and think the way I do in practice. Not about the judges, or the situation. I try to black everything out except for my dive and the things I have to think about to make it work. Before a competition I get really nervous. I can’t sit still. Then I tell myself ‘You know what you have to do, so calm down and do it.’

I’m quite excited about the Commonwealth Games. The biggest competition will probably come from Canada. I went to Australia last fall for the pre-Commonwealth Games and came fourth in three metre and first on tower. The facilities were great. I’m just going to try and prepare myself as best I can and then relax and dive at the competition.

Shooting

Bob Cheyne

The three rifle events that are in the Commonwealth Games are the small bore rifle prone, where you lie down and fire 60 shots, the small bore three position, where you fire 40 shots in each position — prone, standing and kneeling — and air rifle which is shot at 10 metres and a 60-shot target.

Shooting is a very mental game. It’s really tough to be up on top all of the time. The mental aspect is what determines who wins the match. We use relaxation exercises and mental rehearsal. The idea is to have all the muscles relaxed while the bones and tendons support the rifle. You have to think about keeping all your muscles relaxed and controlling your heartbeat. Once you get nervous, your heart starts beating faster and that means the gun is moving around more when you try to shoot, so if you let panic set in, you’ve had it. Ideally what you’re trying to do is pull the trigger as soon as you see that the gun is in the centre of the target. You don’t have time to think about it. That’s where the hours of practise come in, training your mind to seize that image and to let the trigger go carefully.

Over the years the most difficult part of shooting has been staying consistent. I’ll start doing well and get a lot of confidence and then something goes wrong and I’d lose it and start getting nervous. I always have been able to hold the gun well and do a lot of practising. Training varies according to the time of year. This year I did some weight training exercises in the winter and some shooting. In February I started practising daily and since then I’ve been shooting six days a week, three or four hours a day.

You don’t need big muscles to shoot, or a huge aerobic capacity, but it does require muscle tone and endurance. The gun is fairly heavy and the main idea is to be as fresh as the end of it as you are at the beginning. If you are tired at all, the gun starts to wave around and you can’t shoot anymore. I was recently at a competition in Phoenix where it was 106 degrees Fahrenheit and that was a real endurance test. You shoot with a heavy leather jacket to help support your body and get the gun in the same place each time, and a couple of sweatshirts for cushioning. It was really hot.

At the Commonwealth Games I’d say we’re going to be in contention in all three events. There are good shooters from England and good prone shooters from Australia, but we’ll be in there.

Wrestling

Clark Davis

I started wrestling when I was 13 years old. I had some natural ability which was noticed in my phys ed classes at school. I wrestled guys two grades above me and won some high school championships.

This started in Victoria and I moved to Ontario in 1978.1 enjoyed it because I was involved completely in one sport. I went to Montréal two years ago because of Victor Zilberman, my coach. He is one of the better coaches, actually the best in the world. He’s a Russian and won the Russian Nationals. He’s taught me a lot and I give him a lot of credit.

The highlight of my career to date came in Bucharest last year when I won the silver medal in my class (90 kg) at the World University Games.

I plan to do some training in Montréal and then go to the world championships in Edmonton which will be good experience, and I’ll be in pretty good shape before the Commonwealth Games.

The toughest competition should come from the Indians, if the 1978 Games are any indication. They’ll give us the hardest time, but we have a strong team — as strong or even stronger than the last team. We’ll do well.

When I’m preparing for the competition, I think about the actual tournament about a month in advance. I try to relax for two or three days ahead. Before my match, I try to psyche myself so that I’m ready. It’s almost like someone getting ready for the 100 yard dash. You have to be ready to explode, but you also have to be able to stay cool and pick up signals from your competitors.

We definitely try to study the competition beforehand, especially for technique. I try to eliminate his best move and increase my chance of winning.

There’s really little chance to see the competition in advance of the Games. We don’t see too much of the Englishmen and the Australians. Perhaps their programs are not as well developed as in Canada. They don’t travel as much.

In my last tournament I was wrestling a Korean and watched him beforehand. He showed great ability and a fine repertoire of techniques, but in the actual match he turned to jelly. You do have to try, though, to scout and see what the competition is like.

In the future, I am looking forward to winning a medal at the Worlds in Edmonton, and then possibly the Olympics. I may continue for a year after that and then retire.

It’s been a long road, but when I retire I hope to do something with my degree in recreation and psychology — a double major I’m working on. . . maybe some coaching.

On vise haut là-bas

par Ron Scammell, François Drapeau et Lynne Owen

Tir à l’arc

Linda Kazienko

Je crois que mes chances aux Jeux sont très bonnes. Notre plus grosse compétition viendra des Australiennes et des Brittaniques. Elles ont réalisé des pointages élevés, mais je sais que je peux les battre. Lors d’une compétition après le championnat du monde l’année dernière j’ai compté assez de points pour avoir gagné au championnat du monde. Depuis quelque temps je tire très bien et je fais des records personnels, alors je suis très confiante. Il est difficile de calmer mon enthousiasme et ma passion.

Je vise la médaille d’or aux Jeux du Commonwealth. C’est la seule façon de penser. Dans le passé c’était un problème pour les athlètes canadiens d’avoir une attitude positive. J’écoutais un entraîneur brittanique au championnat du monde l’année dernière et je n’en croyais pas mes oreilles. Personne ne m’a jaimais parlé comme ça. Il disait à un de ses archers, “vous êtes le meilleur, vous avez des flèches parfaites, vous avez le meilleur équipement au monde, vous allez gagner, personne ne pourra vous toucher.” C’était un vrai travail psychologique. C’était intéressant. Nous n’avons jamais eu ça et ça faisait du bien de l’entendre,

II est vraiment question du mental et du matériel. Le mental est très fort. Je me dit que je suis la meilleure. Je suis très fière de représenter le Canada et je vais battre les Australièmes et les Brittaniques. Ça marche. Je crois que ça change au Canada. Je ne vois pas de problèmes à arriver à un sommet de performance et en rester là, dépendant de sa durée. Il faut vraiment y travailler. Je crois que ça va bien pour moi parce que j’ai bien tiré pendant l’année scolaire.

Au début je me créais des soucis au sujet des Jeux parce que la compétition aura lieu pendant l’année scolaire. Mais je me suis entendue avec mes profs et ils pensent que c’est fantastique. Au collège vétérinaire de Guelph où j’étudie, ils m’ont toujours appuyée quand il était question de compétitions pendant l’année scolaire,

J’acquiers beaucoup d’expérience depuis quelques années à l’école et en compétitions, et je crois que ça aide à former le caractère. Je me souviens, il y a quelques années de ça, de mes épreuves de l’équipe nationale où j’ai échoué et un archer de la Colombie-brittanique, une femme avec beaucoup d’experience, m’a dit, “Ne t’inquète pas, si quelqu’un arrive au sommet tout de suite en sautant une étape en cours de route, il va être obligér de revenir en arrière et tout recommencer, tandis qui toi, tu commences maintenant et tu fais une étape à la fois. Quand tu arriveras au sommet, tu resteras là.”

Athlétisme

Debbie Brill

Quand il s’agit d’une compétition comme des Jeux du Commonwealth, je crois que la chose la plus difficile c’est la pression, parce que ce n’est pas la même chose qu’une simple compétition internationale. La situation des Jeux, c’est différent. Là, il y a beaucoup plus de stress. Si vous êtes avec un grand groupe de gens pendant longtemps, il n’y a pas de soulagement du stress. Ça vous pèse dessus tout le temps, c’est une immense chose — les Jeux du Commonwealth. Je pense qu’il faut se dire que c’est juste une autre compétition et que vous voulez faire de votre mieux quelque soit la situation. En réalité, ce n’est pas différent des autres compétitions, mais c’est une chose qui est difficile à apprendre, surtout quand vous êtes jeune. J’ai eu pas mal de jeunes athlètes aller à une compion comme ça et céder à la pression. Ils n’en sont jaimais reveni même s’ils avaient beaucoup de talent. Vous avez besoin de que’un pour vous réconforter quand vous êtes nerveux, pour vous ca avant d’être demandé,

Je pense que la presse a été reponsable dans ses rapports avec de jeunes athlètes et a fait du à beaucoup d’entre eux. Je suis passée proche moi-même. Je ne vais plus me démêler. J’ai laissé tomber la competition en 1972 ant deux ans. J’étais certaine que je ne sauterais plus jamais. C’est expression qui m’a eue. La pression d’être si bonne, si jeune et de seque le public s’attendait toujours à de bonnes performances. Je que si je sautais bien les journaux m’aimeraient et si je ne sa pas bien j’étais un vaurien. C’est difficile quand vous êtes jeune. Aujurd’hui ils peuvent m’appeler un vaurien tant qu’ils veulent (elle rie m’en fous. Ce n’est pas que les média ne me touchent pas, ça m’affecte beaucoup moins qu’autrefois. Après un certain on le laisse aller,

Beaucoup d’athlètes dans situation semblable auraient tout laissé tomber sans jamais revenais j’ai toujours eu de bons rapports avec mes parents. Ils toujours appuyée. Quand je suis revenue à la compétition c’éte différent. Ça s’améliore tout le temps. Je ne pense pas que perfectionné ma technique et je pense que je ne le ferais jamais vant d’avoir mon enfant, le sport commençait à sembler insuffisa. Maintenant ça suffit beaucoup plus. Ça sent bon.

Je n’ai jaimais pensé à lais tomber le sport quand je suis devenue enceinte. Mentalement n’ai jamais quitté le sport. La chose la plus difficile en compétition c’est la préparation mentale. A la première compétition après retour j’avais tellement peur que je pensais que j’allais être mala. C’était une petite compétition, sans vraie adversaire; c’était le de sauter de nouveau. J’étais si nerveuse, je ne le croyais pas.

Je pense que beaucoup de qui m’ont vue sauter au début ne me reconnaîtraient pas aujourd’hui sauf que je saute par en arrière, Nous avons raffiné la technique à petit et elle n’est plus la même du tout. Maintenant je fais un spécifique sur la meileure façon d’utiliser les hanches dans la roty, on sur la barre. J’essaie d’atteindre une vraie fluidité du saut et limble alors sans effort, comme si vous planiez dans les airs.

Je ne sais vraiment pas à quo attendre aux Jeux du Commonwealth. Je vise la médaille d’or. A de mes grandes concurrantes ne vient du Commonwealth, mais ne sait jamais, il y a toujours de ar nouveaux athlètes qui s’en vienne

Haltérophilie

Mario Leblanc

Les Jeux du Commonwealth représentent certes pour moi la plus grosse compétition à laquelle j’aurai participé jusqu’à maintenant, même si je suis déjà allé aux championnats du monde juniors. Le contexte des Jeux, avec toutes les autres disciplines, c’est très important.

Je suis également confiant de bien faire à Brisbane. Lors des derniers championnats du Québec séniors j’ai réussi le meilleur total au Commonwealth et j’ai même établi un record du Commonwealth à l’épaulé-jeté avec 206kg. Je vise donc la médaille d’or.

Je ne suis peut-être pas un modèle dans la technique pour lever, je suis d’abord un homme fort. A Sherbrooke, je m’entraîne seul, sans entraîneur. Lorsque je vais dans les camps nationaux, je prends les conseils et je les applique ensuite chez-moi.

Si je pouvais améliorer beaucoup ma technique, je lèverais certainement encore de bien meilleures barres, et je travaille très fort en ce sens. Maintenant que je suis passé chez les poids lourds, ma force naturelle me permet souvent de récupérer des barres même si ma technique n’a pas été parfaite.

Je commence vraiment maintenant à pouvoir lever beaucoup plus. J’ai perdu plusieurs années en voulant trop jouer avec mon poids de corps. Je maigrissais à la veille des compétitions et ce n’était pas bon. Maintenant, chez les 110kg, je sais que c’est vraiment mon poids naturel. Je me sens beaucoup plus en confiance devant la barre. Je sais que je suis plus fort, que je peux lever plus, qu’il y a quelque chose endessous pour la recevoir.

Au rythme où je progresse, je vise d’obtenir une place parmi les cinq premiers lors des Jeux olympiques de Los Angeles, en 1984. En haltérophilie, la maturité vient beaucoup plus tard que dans bien d’autres sports. A 26 ans, j’ai encore certainement dix bonnes années devant moi et je n’ai pas l’intention de lâcher avant.

A Brisbane, j’attends surtout la compétition de la part d’un Australien et d’un Britannique. Chez-eux, les Australiens se sont très bien préparés pour ces Jeux. Avant, tous les records du Commonwealth étaient presque tous détenus par des Canadiens. Cependant, depuis deux ans, les Australiens font de très gros progrès.

Malgré cela, dans ma catégorie, je serai certainement le favori et ça ne me dérange pas. Je ne suis pas tellement impressionnable de nature. Depuis 1980, à chaque compétition internationale, j’ai toujours amélioré mes totaux personnels.

La compétition, c’est sur le plateau que ça se passe. Je sais ce que je vaux et je ne dois pas m’inquiéter de ce que feront les autres.

Evidemment, lors des derniers jours, il y aura une nervosité, un stress normal, mais pas plus que cela. D’ailleurs, c’est mieux quand il y a un peu de stress avant. Lors des camps nationaux d’entraînement, on met l’accent autant sur la préparation psychologique que physique. Il faut être positif. Si je n’ai pas de malchances d’ici les Jeux, tout devrait bien se passer.

Natation

Jennifer Campbell

J’ai commencé à nager à l’âge de huit ans. Des amis m’y ont initiée et puis j’ai continué. Je pense que je savais que j’avais une chance à être parmi les meilleurs compétiteurs seulement l’année dernière quand j’ai été choisie pour l’équipe nationale. Ça m’a vraiment étonnée. J’ai été étonnée aussi quand j’ai gagné le 100m dos, le 100m nage libre, le 200m dos et le 200m quatre nages au championnat national d’hiver.

Actuellement je travaille à changer un peu ma respiration, mais ça n’affecte pas beaucoup ma technique à l’eau. Quand je participais à la rencontre internationale aux Etats-unis en janvier mes performances n’étaient pas tellement différentes de celles que j’avais faites pour gagner au Canada, mais mon classement était inférieur. Il y avait des meilleures Américaines et Européenes là-bas et j’ai vu que j’ai du chemin à faire. Je n’etais pas frustrée et je n’ai pas appris grand chose côté technique. Mais, j’ai vu qu’elles avaient passé beaucoup d’heures dans la piscine, et je savais qu’il fallait rentrer chez moi et travailler dur.

Je commence à être passionnée des Jeux du Commonwealth, mais je n’ai pas encore pensé à mes adversaires. Je prends ça une étape à la fois. Non en fonction du Championnat du monde et des Jeux du Commonwealth. J’aime à voyager, voir des pays différents, rencontrer des gens différents. Mes amis pensent que c’est une vie bien plaisante, mais ils ne voient pas la quantité de travail que nous faisons. Les nageurs semblent se développer très jeunes et puis abandonner le sport très jeunes. Je pense que c’est parce qu’ils travaillent tellement dur quand ils sont jeunes qu’ils ne veulent plus s’entraîner.

Cyclisme

Steve Bauer

J’ai toujours aimé pédaler en ville sur ma bicyclette à dix vitesses et puis je me suis intéressé à la compétition cycliste par l’entremise du club cycliste de St. Catharines. J’ai eu une couple de courses et ça semblait être un sport intéressant et passionnant. J’ai commencé à m’entraîner avec eux et j’ai fait quelques courses en Ontario. J’ai bien fait tout de suite, alors j’ai continué et j’ai travaillé plus fort. Par la suite j’ai figuré aux championnats canadiens comme junior et j’ai bien terminé dans quelques épreuves. Puis en 1977 j’ai participé aux championnats du monde junior à Caracas au Vénezuéla. Depuis ce moment-là j’ai continué à courir encore plus sérieusement.

Je suis le genre de coureur qui a plusieurs cordes à son arc. Je cours bien sur la route et sur la piste, alors j’ai de la difficulté à me décider de l’une ou de l’autre, même si la psychologie moderne dit que je devais me spécialiser. Pour la route il faut beaucoup d’endurance, pour la piste il faut de la vitesse et de la force. Je participe à plus de courses sur route parce que j’ai plus de chances de courir sur la route en Amérique du nord. Je crois que si nous avions plus de vélodromes et plus de courses sur piste je diviserais mon temps également entre les deux, mais, étant donné la situation actuelle je cours plus sur route et quand arrive le moment des championnats de piste j’oriente ma préparation vers la piste.

Aux Jeux du Commonwealth il y aura toutes les épreuves olympiques sur piste et une course qu’on appelle une course de 10 milles, qui n’est pas une course pour des points, mais une course en ligne droite dont le gagnant sera le premier à franchir le fil d’arrivée après 10 milles. Je pense que ma sélection de courses dépendera de ma performance aux Championnats du monde en Angleterre en septembre et de ma forme au moment. Je crois que j’aimerais courir sur la route. J’ai entendu dire que la course est très vallonneuse, sans côte à pic. Je vais chercher la médaille d’or sur la route, et je crois que je pourrais bien faire dans l’épreuve de 10 milles et sur la piste aussi. Je suis sûr que le Canada gagnera des médailles sur la piste.

C’est vraiment un facteur important d’avoir une forte équipe. Vos coéquipiers peuvent vous aider en chassant les autres s’il y a un échappé, ou en essayant, à tour de rôle, de s’échapper. Il y a tellement de situations différentes qui peuvent survenir dans une course. Jusqu’à maintenant je suis content de ma forme et de mes performances. Je pense que mes victoires en deux étapes de la clasique Cours au Colorado l’année dernière contre les meilleurs Soviétiques étaient un bon signe pour moi.

Desfois j’ai le trac mais ordinairement c’est juste l’anxiété de bien faire. Je m’attends à bien faire, et réaliser ce but, prouver à moi-même que je peux bien faire, peut causer une certaine anxiété.

Badminton

Bob MacDougall

Autrefois j’étais un joueur de tennis de compétition, mais ça ne me passionnait pas tant que ça. J’avais peut-être 15 ans quand j’ai changé pour le badminton. Ca semblait plus rapide et plus plaisant. Et je croyais que j’avais de meilleurs chances à aller plus loin au badminton. Au club Glencoe et Strathgowan à Calgary il y a un bon programme, de bons entraîneurs et une tradition de bons joueurs de badminton.

A cet âge la transition du tennis au badminton n’était pas grand’chose, mais aujourd’hui je sais qu’on ne peut pas jouer au tennis et au badminton et espérer bien faire les deux. Ce sont là deux sports différents. Les coups sont différents et la vitesse au badminton est beaucoup plus rapide. Au badminton il y a beaucoup de réflexes, des changements rapides de direction et des coups de vitesse. Au tennis ça dure longtemps et les pulsations cardiaques ne montent jamais vers les limites maximales. Au badminton on a des coups très durs et rapides suivis de quelques moments de repos, alors il faut récupérer entre les rallyes.

La technique de la discipline ne m’est pas venue rapidement. Je ne suis pas ce qu’on appelle un joueur naturellement doué. Pour ce qui des coups, je n’étais pas parmi les meilleurs, mais j’avais de bons entraîneurs. En 1978 je souffrais d’une grave mononucléose et je songeais à prendre ma retraite, mais j’ai décidé de continuer. A ce moment j’étais un joueur marginal de l’équipe nationale et je pensais que je n’évoluerais plus. Mais, j’ai continué. Puis l’année dernière à Noël j’ai contracté une pneumonie virale et le retour était difficile. J’ai perdu des matchs très difficiles, mais, arrivé à cette étape- là je ne pensais plus à abandonner.

Pour moi, il n’y a jamais eu un moment où j’ai fait une percée rapide. J’évoluais toujours et ma cote montait. C’est seulement depuis l’année derrière où j’ai atteint une couple de sommets que j’ai su que je pourrais gagner, si je pouvais mettre tout ensemble.

Les Jeux du Commonwealth seront très difficiles. Il y a de bons joueurs de l’Angleterre, de la Malésie, de l’Inde, et aussi de l’Ecosse et du pays des Galles. Jusqu’à un certain point la technique est différente d’un pays à l’autre. Les Asiatiques jouent rapidement, avec des coups durs, toujours sur l’offensive avec beaucoup de vitesse, tandis que les Européens jouent plus lentement avec une grande attention au style et à la technique. Aux niveaux plus élevés le jeu devient plus mental, même s’il reste physique. Pour les Indonésiens le badminton c’est comme le hockey pour nous. Lors de la Coupe Thomas en 1979 il y avait 11,000 ou 12,000 spéctateurs dans un aréna grand comme une patinoire de hockey. On s’attend aux Canadiens de Montréal. C’était la première fois que je jouais dans un tournoi international et ça m’intimidait. Maintenant, ça m’affectera beaucoup moins.

J’aimerais gagner une médaille aux Jeux du Commonwealth et après ça j’aimerais voir ce que je pourrai faire en compétitions internationales dans les quelques années à venir. Je ne veux pas y mettre une limite de temps; je veux voir tout simplement si je peux continuer à évouler.

Boxe

Shawn O’Sullivan

C’est une critique universelle que la boxe est un sport brutal, Mais ces gens là ne comprennent pas le sport. Ils voient deux voyous qui se battent. Ils ne comprennent pas que ces deux gars là sont très en forme et qu’ils ont l’habitude de faire ce qu’ils font. C’est un sport qui est un art; pas n’importe qui est capable de le faire. L’époque du cogneur est révolue et c’est celui qui pense rapidement, qui a des réflexes qui va gagner. La boxe renforce la confiance en soi, la discipline personelle et l’estime de soi-même.

La majorité des boxeurs sont parmi les meilleurs hommes que je connais. C’est épouvantable les gens qui ont l’image d’un boxeur sans ses esprits. Hallywood continue à faire ces films à la “Rocky”. J’en ai vu un à la télévision, mais je refuse d’aller les voir parce qu’ils sont tellement stéréotypés. Les boxeurs que je connais ne sont pas du tout comme ça. Je suis en deuxième année à l’Université de Toronto, et beaucoup d’autres sont aussi à l’université.

A l’école primaire j’avais toujours des démêlés parce que je me battais dans la cour, mais arrivé au secondaire quelque chose m’a changé et je n’avais jamais de problèmes avec personne. Peu après mon seizième anniversaire de naissance mon frère a rapporté des poids et haltères à la maison. Je m’entraînais avec un été et mon père m’a dit, “Allons voir si tu es vraiment fort” et nous sommes allés boxer dans la Don Valley, sur l’herbe, sans protège-dents, sans casque. Seulement des gants et des espadrilles et nous avons commencé à boxer. Nous avons continué tout l’été et à la rentrée scolaire mon père a appelé le Cabbagetown Youth Centre et nous y sommes allés. J’y suis depuis.

Je crois que le deuxième soir que je suis allé là j’ai commencé à m’entraîner à la boxe et je me suis rendu compte que c’était l’endroit idéal pour moi. J’ai appris vite. Je n’avais pas tellement de difficultés.

A l’exception des idées reçues, je m’appellerais un boxeur-cogneur. A cause de mon combat à la Coupe du monde à Montréal contre Armando Martinez de Cuba les gens pensent sans doute que j’encaisse beaucoup de coups, mais ce n’est pas vrai. Et je peux en donner aussi. La majorité des gars qui cognent dur ne peuvent pas bien boxer ou se déplacer. D’autres sont de bons boxeurs, mais ils ne cognent pas. Martinez a gagné la médaille d’or aux Jeux olympiques de 1980, mais j’étais plein de confiance contre lui à Montréal. Quatre mois auparavant je l’avais battu à Cuba. Les plus durs coups que j’ai jamais encaissés c’étaient à la première ronde de la finale à Montréal. Deux fois j’ai pris debout le compte de huit. Mais, je m’étais décidé avant le combat que j’allais le battre et rien n’allait m’arrêter.

Aux Jeux du Commonwealth je ne sais pas qui seront mes adversaires, mais j’aurai beaucoup de pression. J’imagine qu’il faut s’y habituer si l’on veut rester au sommet de ce sport. Je vais avoir une attitude positive, m’entraîner autant que possible et espérer faire le mieux que je peux.

Boules

Ron Jones

Quand j’avais six ans à Liverpool, mon père m’emmenait au terrain de boules en guise ne me faire garder. J’ai commencé à jouer à l’âge de quatorze ans, et j’y joue depuis. Voilà 38 ans déjà. Après mon arrivée au Canada je jouais beaucoup au soccer et les boules était secondaire. Au fur et à mesure que je vieillissais les boules prenaient de l’importance.

Dans les boules d’élite, tout le monde respecte tout le monde, mais dans les tournois mineurs, surtout chez les jeunes, on essaie le jeu psychologique. Au niveau de l’élite, pourtant, nous voulons gagner par l’adresse, pas par les autres choses. C’est un jeu très sociable. La première fois où j’étais aux Jeux du Commonwealth je pensais que c’est le seul sport où on peut s’amuser tout en y jouant. Les nageurs pense à une chose — arriver à l’autre bout de la piscine, et les lutteurs détestent l’adversaire pendant le match. Après le combat, tout va bien et tout le monde est amis. Mais, aux boules on placotte avec l’adversaire pendant la compétition. On est là pendant neuf heures. Des fois on joue trois matchs par jour. Dans d’autres sports on joue pendant 10 ou 15 minutes par jour, peut-être. Alors, pour moi, je crois qu’il y a plus de plaisir aux boules.

Je pense que nous avons de bonnes chances à gagner une médaille. Il n’y a pas de doute, les Australiens sont chez eux, et ils jouent bien aux boules, quand même. Ils seront les plus forts adversaires. Et ensuite l’Angleterre, Nrelande, l’Ecosse, la Nouvelle-Zélande et Hong-Kong seront dangereux.

La grosse différence entre les boules de loisirs et les compétitions internationales, c’est qu’il faut être plus en forme. Pour une compétition internationale il faut jouer pendant environ neuf heures et marcher peut-être cinq ou six milles sous le soleil. Il faut se concentrer, et ça peut vous fatiguer.

Je pense que mon coup de tir est mon plus fort lancer et je préfère la compétition en simple, mais je joue à toutes les positions. Il faut s’entendre comme une équipe, sur le terrain et à l’exterieur du terrain. J’aime la stratégie. Il s’agit de battre l’adversaire, pas soi-même. Il s’agit d’une compétition de front où il faut gagner par l’adresse, la pensée, la devinette. Maintenant, arrivé vers la fin d’un match, je m’applique encore plus, où autrefois je me laissais aller. Un jour je me suis dit “Comment se fait-il que je me rends seulement à la demi-finale? Alors, j’ai commencé à me dire “Applique-toi!” ce que j’ai fait et depuis ce moment-là je me trouve en position de finale beaucoup plus souvent.

Plongeon

Barbara Bush

J’ai commencé à plonger à l’âge de 12 ans. A ce moment-là je faisais de la gymnastique depuis six ans, mais je me suis blessée en faisant un saut périlleux devant. J’avais une entorse au dos et les médecins m’ont dit de cesser toute activité physique pendant un an. J’ai arreté de faire de la gymnastique et quand l’été est arrivé j’ai commencé à plonger. David Snively du club de plongeon de Pointe-Claire à Montréal pensait que j’avais du potentiel et il m’a demandé de passer les épreuves pour devenir membre de l’équipe.

Au début ce n’était pas tellement plaisant. Il y avait beaucoup de meurtrissures et d’échecs. Je connaissais beaucoup de bons plongeurs et ils m’ont dit que tout le monde passe par là, qu’il faut continuer si on veut bien plonger. C’était pas mal effrayant. Je me souviens de la première fois où je suis montée dans la tour. Je voulais tout laisser tomber immédiatement. Mais les entraîneurs ne nous donnent pas le choix. Il faut plonger. A mon premier essai je me suis blessée et j’étais au repos pendant quinze jours. Je n’avais pas hâte de monter de nouveau dans la tour, mais je n’avais pas de choix. Il faut un entraîneur qui pousse, mais qui sait aussi quand il faut ralentir.

J’aime la tour et le trois mètres. J’aime la tour parce que c’est passionant et un peu plus facile. La coordination n’est pas si difficile qu’au tremplin. Au début on me prenait pour une plongeuse de tour, mais là je me suis blessée au bras et j’ai passé beaucoup de temps au tremplin et je l’ai appris vite. Puis j’ai gagné au trois mètres au championnat national. C’était fantastique.

Je pense que mes points forts sont ma force, ma vitesse de rotation et mon entrée dans l’eau. Je fais une bonne entrée propre. Il faut que je travaille beaucoup pour être constante. Je peux faire tous les plongeons, mais il faut être capable de les faire quand on en a besoin. Beaucoup de plongeurs ont de la difficulté là. Je ne sais pas si c’est mon cas.

Pendant la compétition j’essaie de rester calme et de penser comme je pense à l’entraînement. Ni aux officiels, ni à la situation. J’essaie de faire un vide en moi, sauf pour le plongeon et les choses nécessaires pour le réussir. Avant la compétition je suis très nerveuse. Je ne peux pas rester calme. Alors, je me dis, “Tu sais ce que tu as à faire, alors calme-toi et vas le faire.”

Je suis passionée des Jeux du Commonwealth. La plus grosse competition viendra sans doute du Canada. Je suis allée en Australie l’automne dernier pour la compétition pré-Commonwealth et j’étais quatrième au trois mètres et première à la tour. Les installations étaient magnifiques. Je vais essayer de me préparer le mieux possible et puis me calmer et plonger à la compétition.

Tir

Bob Cheyne

Les trois épreuves au tir aux Jeux du Commonwealth sont la carabine petit calibre position couchée, on est couché sur le ventre et on tire 60 coups; la carabine petit calibre en trois positions, où on tire 40 coups dans chaque position — couchée, debout, à genoux — et la carabine à air, 60 coups à 10 mètres.

Le tir est un jeu mental. Il est très difficile d’être au sommet tout le temps. C’est l’aspect mental que détermine le gagnant. Nous utilisons des exercices de detente et la répétition mentale. L’idée c’est de faire détendre tous les muscles tandis que les os et tendons appuyant la carabine. Il faut penser à garder tous les muscles détenus et à contrôler les battements de coeur. Une fois qu’on est nerveux, le coeur commence à battre plus vite et ça veut dire que la carabine bouge plus quand on veut tirer, donc, si vous vous laissez prendre par la panique, ça y est, c’est fini. Idéalement on essaie de tirer sur la gâchette aussitôt qu’on voit que la carabine est centrée sur la cible. On n’a pas le temps d’y penser. C’est là que les heures de pratique entrent en jeu, entraîner l’esprit de saisir cette image et laisser aller soigneusement la gâchette.

Au cours des années la chose la plus difficile a été de demeurer constant. Je commence à bien faire, à acquérir beaucoup de confiance et puis quelque chose va mal et je perds tout et commence à être nerveux. J’ai toujours pu bien tenir la carabine et me pratiquer beaucoup. L’entraînement varie avec les périodes de l’année. Cette année j’ai fait de la musculation en hiver et un peu de tir. Au mois de février j’ai commencé l’entraînement quotidien et depuis ce moment-là je tire six jours par semaine, trois ou quatre heures par jour.

On n’a pas besoin de gros muscles pour le tir à la carabine, ou une grande capacité aérobique, mais il faut du tonus musculaire et de l’endurance. La carabine est relativement lourde et l’idée principale c’est d’être aussi frais à la fin qu’au début. Si on est le moindrement fatigué, la carabine commence à bouger et on ne peut plus tirer. Récemment, j’ai été à une compétition à Phoenix où il faisait 106 degrés Farenheit et c’était une vraie épreuve d’endurance. On tire habillé d’une lourde veste de cuir pour aider à appuyer le corps et replacer la carabine au même endroit à chaque fois, et on porte une couple de gilets comme coussins. C’était très chaud.

Aux Jeux du Commonwealth je crois que nous serons des concurrants sérieux aux trois épreuves. Il y a de bons tireurs de l’Angleterre et de bons tireurs de la position couchée de l’Australie, mais nous y serons.

Lutte

Clark Davis

J’ai commencé à lutter à 13 ans. A l’école, mes professeurs d’éducation physique ont vite noté que j’avais des dispositions naturelles pour ce sport. Je luttais contre des étudiants des classes supérieures et, au collège, j’ai remporté quelques championnats.

J’habitais alors à Victoria, mais en 1978, j’ai déménagé en Ontario. J’en ai été très heureux parce que je m’intéressais vivement à un seul sport. Il y a deux ans, je me suis rendu à Montréal à l’instigation de mon entraîneur, Victor Zilberman. Il est l’un des meilleurs entraîneurs du monde. De fait, il est le meilleur. Il est Russe et a remporté les compétitions nationales de son pays. Il m’a beaucoup appris et je lui suis très reconnaissant.

Jusqu’à maintenant, le meilleur moment de ma carrière a été à Bucharest, l’an dernier, alors que je gagnais la médaille d’argent de ma catégorie — 90 kg — aux Jeux mondiaux universitaires.

Je compte continuer à m’entraîner à Montréal, puis de concourir aux Championnats du monde à Edmonton. Ce sera une bonne expérience et je serai en forme pour les Jeux du Commonwealth.

Les Indiens seront sans doute les adversaires les plus rudes, si j’en juge d’après les Jeux de 1978. Ils nous donneront du fil à retordre sans doute, mais nous avons une forte équipe — aussi forte ou même plus forte que la dernière. Nous nous en tirerons bien.

Lorsque je m’entraîne pour une compétition, j’y pense vraiment environ un mois à l’avance seulement. J’essaie de me détendre deux ou trois jours avant le début des combats. Et avant la rencontre, j’essaie de me conditionner psychologiquement afin d’être prêt. Je fais un peu comme celui qui se prépare pour le sprint de 100 mètres. Il faut être prêt à exploser tout en sachant rester calme et repérer les signaux de l’adversaire.

Cependant, nous avons vraiment peu de chance de voir les adversaires avant les jeux. C”est le cas, par exemple, avec les Anglais et les Australiens. Peut-être leurs programmes ne sont-ils pas aussi bien développés que ceux du Canada. Ils ne voyagent pas autant que nous.

Au cours de mon dernier tournoi, je luttais contre un Coréen que j’avais pu observer avant la rencontre. Il était très doué et disposait de plusieurs techniques, mais pendant le combat, il s’est amolli. Il faut toujours tâcher de se renseigner, à tout prix, et voir ce que la rencontre sera.

A l’avenir, j’espère gagner une médaille aux Championnats du monde à Edmonton, puis peut-être aussi aux Olympiades, Après je continuerai à lutter une autre année avant de prendre ma retraite.

La route a été longue, mais une fois retraité, je compte pouvoir utiliser mes diplômes en psychologie et en loisirs, deux disciplines que je suis en train d’étudier. Et puis, je pourrai également être entraîneur.